قصة مارينا كاملة بقلم الأسطورة A&H
سباحة، ثم إشارة العاصفة مرة أخرى. كانت برفقة والدتها عندما ضربت العاصفة. انفصلتا وسط الفوضى. جرفت الأمواج مارينا، فأصيبت، وضاعت، وما زالت والدتها تبحث عنها منذ ذلك الحين.
قلت لا بد أنها كانت مرعوبة. فقدانك بهذه الطريقة.
لمست مارينا يدي. أشارت إليكِ، وحفظتِ، وشكرًا لكِ. ثم أشارت إلى أمي، والآن، ومعًا. كانت مستعدة لإغلاق الدائرة، للعودة إلى والدتها التي فقدتها قبل ثماني سنوات. لكنها كانت خائفة أيضًا، خائفة من ألا تتعرف عليها والدتها، وألا تقبلها بعد كل هذا الوقت، وألا تغفر لها سنوات الغياب.
قلتُ وأنا آمل أن يكون ذلك صحيحاً ستتعرف عليكِ. أنتِ ابنتها. هذا لن يتغير.
ساعدتُ مارينا على الدخول إلى الخيمة، وتأكدتُ من راحتها. كانت ثقيلة الوزن الآن، تقارب 80 رطلاً، معظمها عضلات. كان المشي إلى الشاطئ صعباً، لكن مارينا لم تتذمر. كانت تُصدر أصواتاً خافتة، أصواتاً عصبية عرفتُ أنها تعني أنها تُعالج مشاعر قوية.
عندما وصلنا إلى الشاطئ، كانت الشمس قد أشرقت تمامًا. كان المخلوق هناك في المياه الضحلة، ينتظر. عندما رأتنا، أصدرت صوتًا رنّ في صدري، مزيج من الإدراك والارتياح، وربما كان اتهامًا. اقتربت أكثر، وعيناها مثبتتان على الرزمة التي كنت أحملها.
خضتُ الماء حتى ركبتيّ، وشعرتُ بالبرد يخترق حذائي. أنزلتُ مارينا إلى المياه الضحلة، وفككتُ الغطاء عنها بحرص. بقيت مارينا ساكنةً للحظة، تشعر بمياه المحيط لأول مرة منذ ثماني سنوات. ثم تحركت، وانثنى ذيلها، دافعًا إياها بعيدًا عني نحو حورية البحر الأكبر.
أصدرت المخلوقة، والدة مارينا، صوتًا لم أسمعه من قبل، عاليًا ونقيًا ومفعمًا بمشاعر لا تحتاج إلى ترجمة. تقدمت نحوها، والتقت بها مارينا في منتصف الطريق. للحظة، تبادلتا النظرات فقط. ثم مدت الأم يدها، تلمس وجه مارينا وكتفيها وذيلها، تتأكد من عدم وجود أي إصابة، من أنها حقيقية، من أنها ابنتها بالفعل.
كانت مارينا تُصدر أصواتًا متواصلة، وتبكي مجددًا، وجسدها كله يرتجف. ضمّتها والدتها إليها، ولفّت ذراعيها حولها، واحتضنتها كما احتضنتها أنا في تلك الليلة الأولى، كما يحتضن المرء شيئًا ثمينًا ظنّ أنه فقده إلى الأبد.
بقيتا على تلك الحال لعدة دقائق. وقفتُ في المياه الضحلة أراقب، أشعر وكأنني دخيل على أمر خاص وعميق. فحصت والدة مارينا ابنتها، تنظر إلى الندوب على جانبها حيث جرحتها الصخور، وإلى يديها ووجهها، تُحصي كل تغيير طرأ عليها خلال ثماني سنوات.
ثم نظرت إليّ الأم. كان تعبيرها معقداً، مزيج من الامتنان والغضب والشك. أصدرت صوتاً متسائلاً. استدارت مارينا في حضن أمها وأشارت إليّ بلغة الإشارة.
إنها تريد أن تعرف لماذا أبقيتني.
كنتُ أستعد لهذا السؤال. قلتُ كنتُ خائفة. خائفة من أن يؤذيها أحدٌ إذا علم بوجودها. أن يأخذها بعيدًا. أن يدرسها. ظننتُ أنني أحميها.
كانت مارينا تترجم، ويداها تتحركان بإيماءات بدت والدتها وكأنها تفهمها. راقبتني الأم، وعيناها لا تفارق عينيّ. ثم أصدرت صوتاً آخر، أطول هذه المرة.
تقول إنكِ حميتني، قالت مارينا بلغة الإشارة. إنها ممتنة. لكن كان ينبغي إعادتي إلى المحيط. كان ينبغي إحضاري إلى حيث يتجمع شعبنا. كان بإمكانها أن
قلت لم أكن أعرف أين هذا المكان. لم أكن أعرف أن شعبكم موجود. لم أكن أعرف ماذا أفعل.
تلا ذلك المزيد من الترجمة. وصدرت أصواتٌ أكثر من الأم، التي ازدادت هياجاً. وجاءت إشارات مارينا بشكل أسرع.
تقول إن البشر يأخذون دائماً، ويحتفظون دائماً، ولا يردّون أبداً. وتقول إن والدي قُتل على يد البشر. وأن شعبنا يتجنب سطح الأرض لأن البشر يجلبون الموت.
شعرتُ بانقباض في معدتي. مارينا، لم أقصد أبدًا
أعلم، قالت مارينا وهي تقاطعني بلغة الإشارة. لقد أخبرتها. أخبرتها أنك أنقذتني، وأنك كنت لطيفًا، وأنك علمتني وحافظت على سلامتي. إنها تتفهم الأمر، لكنها لا تزال غاضبة. غاضبة على السنوات الضائعة.
أصدرت الأم صوتاً آخر، وتغير تعبير مارينا. التفتت إليّ، وكانت إشاراتها مترددة وغير متأكدة.
إنها تريدني أن أذهب معها الآن، أن أعود إلى الوطن، أن أعود إلى أهلنا.
توقفت مارينا للحظة. تقول إنني لا أستطيع العودة إلى هنا. إنه أمر خطير للغاية، وهناك الكثير من البشر. تقول إنه يجب عليّ أن أختار.
وها هو ذا، الخيار الذي كنت أعرف أنه قادم. بإمكان مارينا أن تبقى معي في العالم الذي تعرفه، آمنة ولكن مقيدة، أو بإمكانها أن ترحل مع والدتها إلى المحيط، إلى حياة بين أبناء جنسها بالكاد تتذكرها، حياة لن يكون لي فيها مكان.
سألت ماذا تريد؟
نظرت إليّ مارينا، ثم إلى والدتها، ثم عادت تنظر إليّ. تحركت يداها بإشارات كنت قد علمتها إياها قبل سنوات صديق، أب، حب. ثم أشارت إلى المحيط، الأم، والوطن. أرادت كليهما، ولم يكن بوسعها الحصول عليهما معًا.
مكثت مارينا ووالدتها في المياه الضحلة لأكثر من ساعة، تتواصلان بطرق لم أستطع فهمها إلا جزئيًا، فكانت أصواتهما ممزوجة بالإيماءات واللمسات ولغة الجسد التي تنقل معاني تتجاوز الكلمات. جلست على الصخور أراقبهما، محاولًا منحهما مساحة مع البقاء قريبًا بما يكفي لتتأكد مارينا من أنني لم أغادر.
أبقت الأم مارينا قريبة منها، وذراعها تلامس ابنتها باستمرار، وكأنها تخشى أن تختفي مجددًا. كانتا تسترجعان ذكريات ثماني سنوات مضت في لحظات خاطفة، مارينا تحاول شرح حياتها في القبو، والأم تُطلعها على أخبار أهلها، عن العائلة التي لم تعد مارينا تتذكرها. رأيتُ تعابير وجه مارينا تتغير بين مشاعر يصعب وصفها فرحة اللقاء، وحزن على الوقت الضائع، وحيرة بشأن مكانها.
حوالي الظهر، سبحت مارينا عائدة إلى حيث كنت أجلس. بقيت والدتها في المياه العميقة، تراقبنا لكنها سمحت لنا بهذا الحديث.
إنها تريد أن تأخذني اليوم، قالت مارينا بلغة الإشارة. الآن، قبل أن يتغير أي شيء.
وهل تريد الذهاب؟
أومأت مارينا بالموافقة، لكنّ الإيماءة كانت مترددة. أريد أن أعرفهم، أهلي، عائلتي. أريد أن أسبح في المحيط. أريد أن أكون مع أشخاص مثلي. صمتت للحظة. لكنني سأفتقدكم. سأفتقد الكتب والموسيقى وأحاديثنا. سأفتقد الشعور بالأمان.
قلت يمكن أن يكون المحيط آمناً. لقد حمتك والدتك من قبل، وستحميك مرة أخرى.
تقول إن شعبنا يعيش في الأعماق، أعمق مما يصل إليه البشر. وتقول إن لدينا مدنًا هناك، هياكل مبنية من المرجان والحجر. وتقول إن عددنا بالعشرات، وربما بالمئات. سيكون لديّ إخوة وأبناء عمومة،
كان من المفترض أن تُسعدني هذه الفكرة لأجلها، لكنها بدلاً من ذلك شعرتُ وكأنني أغرق. كانت مارينا تصف عالماً لا يمكنني الوصول إليه، حياةً لا مكان لي فيها. كنتُ أفقدها لصالح شيءٍ أكبر وأهم من أي شيءٍ أستطيع تقديمه.
تمكنت من قول هذا يبدو رائعاً.
لمست مارينا يدي. تقول إنني لا أستطيع العودة إلى السطح. تقول إنه أمر خطير للغاية، وأن البشر قد آذوا شعبنا من قبل، وأنه إذا اكتشف آخرون مثلك أمرنا، فسوف يطاردوننا ويأسروننا ويقتلوننا.
لن أفعل ذلك أبداً.
أنا أعرف، لكنها لا تعرف. إنها لا ترى إلا ما فعله البشر. إنها ترى أنك أبقيتني لمدة 8 سنوات. إنها ممتنة لأنني نجوت، لكنها غاضبة من الطريقة.
نظرتُ إلى الأم وهي تطفو في المياه العميقة. كان من المستحيل قراءة تعابير وجهها من تلك المسافة، لكن وقفتها كانت متوترة، وكأنها تحاول حماية نفسها. لقد سمحت لمارينا بالقدوم إليّ لإجراء تلك المحادثة، لكنها لم تكن مرتاحة لذلك. ربما كانت كل غرائزها تصرخ بها أن تأخذ مارينا وتغادر.
سألت ماذا تريدني أن أفعل؟
أشارت مارينا ببطء وحذر. دعني أذهب. قل لي إنه لا بأس في اختيارهم، لأنني لا أستطيع الاختيار إذا كنت أعتقد أنه سيؤذيك.
وها هي ذي. كانت مارينا تنتظر إذني. بعد ثماني سنوات من اتخاذي جميع القرارات نيابةً عنها، كانت بحاجة إليّ لاتخاذ هذا القرار الأخير، لأخبرها أنه لا بأس من الرحيل.
قلتُ بالتأكيد سيؤلمني ذلك. سيكون فقدانكِ أصعب شيء مررتُ به في حياتي. لكن يا مارينا، أنتِ تستحقين حياةً كاملة. أنتِ تستحقين أن تكوني مع أبناء جنسكِ، وأن تسبحي بحرية، وأن يكون لديكِ عائلةٌ غير عائلتي. لطالما عرفتُ أن هذا اليوم قد يأتي. كنتُ أتمنى فقط أن أكون مستعدًا حينها.
أنت لست مستعداً.
لا. لكن هذه مشكلتي أنا، وليست مشكلتك. عليك أن تذهب. عليك أن تكون مع والدتك، مع أهلك. عليك أن تعيش الحياة التي كان من المفترض أن تعيشها.
كانت مارينا تبكي مجدداً، واختلطت دموعها بماء البحر المالح. لا أريد أن أنساك.
قلتُ لن تنسي ذلك أبدًا. ولن أنساكِ أبدًا. هذه السنوات الثماني التي قضيتها في تربيتكِ وتعليمكِ ومتابعة نموكِ، كانت أهم سنوات حياتي. لقد جعلتني شخصًا أفضل يا مارينا. علمتني أشياءً عن الصبر والحب والتضحية لم أكن أفهمها من قبل.
أشارت إلى والدها مرة أخرى، بتأكيد.
قلتُ نعم، أنا والدك. لا يهم الأصل البيولوجي. لقد ربيتك. أحببتك. هذا ما يجعلني والدك. ولأنني والدك، أقول لك إن الوقت قد حان للعودة إلى المنزل. منزلك الحقيقي، مع والدتك وأهلك.
قفزت مارينا من الماء، وعانقتني للمرة الأخيرة. احتضنتها، وشعرت بنبضات قلبها، وتذكرت وزنها، وملمس بشرتها، وصوت أنفاسها. كان هذا وداعًا، الوداع الأخير. كنت أعلم أنه قادم منذ شهور، لكن معرفتي لم تُخفف من وطأته.
قلت أحبك. سأحبك دائماً.
تراجعت مارينا قليلاً وأشارت بيديها قائلةً أحبك، شكراً لك، وشكراً لأبي. ثم أشارت إلى شيء جديد، إيماءة لم نكن قد اعتدنا عليها من قبل، حركة يديها توحي بالاستمرارية والترابط والبقاء. فهمتُ. كانت تخبرني أن الرحيل لا يعني النسيان، وأنني سأبقى دائماً جزءاً منها، حتى لو لم نلتقِ
سبحت عائدةً إلى أمها. تبادلتا الأصوات، ثم نظرت إليّ الأم للمرة الأخيرة. أصدرت صوتاً طويلاً ومعقداً، وقامت مارينا بترجمته من الماء.
تقول شكراً لك لأنك أبقيتني على قيد الحياة. تقول إنها آسفة لأنها لا تستطيع السماح لي بالعودة. تقول ربما في يوم من الأيام، عندما يكون العالم مختلفاً، يمكن لأمثالنا أن يتعرفوا على بعضهم البعض دون خوف. لكن ليس الآن، ليس بعد.
أومأت برأسي، غير واثق من صوتي.
رفعت مارينا يدها ولوّحت بيدها، وهي حركة بشرية تعلمتها مني. ثم استدارت هي وأمها نحو المحيط المفتوح. راقبتهما وهما تسبحان بعيدًا، ورأيت مارينا الصغيرة بجانب أمها الأكبر حجمًا، تتحركان بتناغم تام. سبحتا بقوة وسرعة، متجهتين نحو المياه العميقة، نحو الجرف القاري، نحو العالم تحت الماء الذي لن أراه أبدًا.
ظهرا على السطح مرة أخرى، ربما على بعد 300 ياردة. نظرت مارينا إلى الشاطئ، إليّ وأنا واقف هناك. أطلقت نداءً أخيرًا، وحتى من تلك المسافة سمعت فيه الحب والامتنان والوداع. ثم غاصا، ولم يظهرا على السطح مرة أخرى.
وقفتُ على ذلك الشاطئ حتى غروب الشمس، أراقب الماء، متمنياً أن ألمحها لمحةً أخيرة. لكنها لم تأتِ. رحلت مارينا، عادت إلى عائلتها، إلى أهلها، إلى حياةٍ لم أكن لأكون جزءاً منها أبداً.
عدتُ إلى منزلي ووقفتُ في القبو الفارغ، أنظر إلى المسبح الذي كان بيت مارينا لثماني سنوات. كان الماء ساكنًا، لم يمسه شيء. كانت جميع رسوماتها مكدسة على الرف. رُتبت أصدافها المفضلة على ذلك النمط الذي يرمز إلى الوطن. كل ما تركته وراءها.
لقد أبقيت حوض السباحة في القبو يعمل. أختبر الماء يومياً، وأضبط نسبة الملوحة، وأنظف المرشحات، تحسباً لأي ظرف، تحسباً لرغبتها في الزيارة، أو حاجتها إلى مكان آمن على السطح، أو رغبتها في رؤية والدها الآخر مرة أخرى.
لقد مرّت ثلاثة أيام. الخليج خالٍ. لا توجد أي علامات على وجود حوريات البحر، ولا أصوات غامضة في الليل، فقط الصوت المعتاد للأمواج وهي تضرب الصخور، وأصوات طيور البحر وهي تصيح في الأعلى، وصوت الرياح وهي تشق طريقها بين الأشجار.
لا أدري إن كنتُ قد أحسنتُ التصرف. أنقذتُ حياة مارينا قبل ثماني سنوات، ولكن ربما سلبتُ منها ثماني سنوات من حياتها الحقيقية في هذه العملية. أعدتُها إلى والدتها، ولكن ربما كان عليّ أن أبذل جهدًا أكبر لأُبقيها، وأن أمنحها الخيار عندما تكبر بما يكفي لتتخذه بنفسها.
كل ما أعرفه هو أن مارينا تسبح مع والدتها في مكان ما في المحيط الهادئ، على بعد 60 ميلاً من الشاطئ، حيث يغرق الماء في الظلام. إنها تلتقي بعائلتها، وتتعلم لغة شعبها، وتكتشف معنى أن تكون حورية بحر بدلاً من كونها هجينة نصف بشرية نشأت في مسبح تحت الأرض.
وها أنا ذا هنا وحيداً مرة أخرى، لا أملك سوى الذكريات والأسئلة ومعرفة أنني كنت لمدة 8 سنوات أباً لشيء مستحيل، شيء جميل، شيء غيّر فهمي لما هو حقيقي وما يهم وما يعنيه الحب.
أتمنى أن تكون سعيدة. أتمنى أن تسامحني والدتها على السنوات التي قضيتها معها. أتمنى أن تتذكر مارينا أنني أحببتها، وأن كل ما فعلته كان بدافع حبي لها، حتى عندما كنت مخطئًا. هذا كل ما تبقى لي الآن الأمل، وبركة فارغة
